SUNNYLAND Zora Young with Sam Burckhardt and Band

Sam Burckhardt, der in Chicago ansässige Basler Blues- und Jazzsaxophonist und Träger des Swiss Blues Award 2008, der im Verlauf seiner bemerkenswerten Karriere mit Blues-Grössen wie Sunnyland Slim, Hubert Sumlin, Big Time Sarah, Jimmy Rogers, Pinetop Perkins, Louis und Dave Myers, Jimmy Johnson kooperiert hat, kehrt für das Basler Blues Festival in seine Heimatstadt zurück.

Mitgebracht hat er diesmal die bekannte Sängerin Zora Young aus Westpoint (US-Bundesstaat Mississippi). Diese entfernte Verwandte von Howlin’ Wolf sang bereits als Siebenjährige im Gospelchor der Greater Harvest Baptist Church in Chicago und spielte später mit Jimmy Dawkins, Buddy Guy, Junior Wells, Albert King sowie B.B. King. Plattenaufnahmen realisierte sie mit Willie Dixon, Sunnyland Slim und Mississippi Heat, um nur die Bekanntesten zu nennen.  Vielbeachtet war auch ihr Projekt „Blues With The Girls“ gemeinsam mit Big Time Sarah und Bonnie Lee, bei dem sie ihre beeindruckende Stimmfülle bestens zum Tragen bringen konnte. Zora Young bringt die ganze Musik-Palette - vom wunderbaren Slowblues („Brain Damage“) über erdigen Rhythm’n’Blues („Love Of Mine“) und kräftige Uptemponummern („Mojo’s Working“) bis zum perlenden Soul („I Feel Good“) - authentisch und glaubwürdig zu Gehör.

Ihr Erfolg spricht für sich selbst. Bis heute folgten für Zora Young rund 30 Europatourneen und drei Auftritte am international renommierten Chicago Blues Festival.
Im vergangenen Jahr spielte die temperamentvolle Lady im Verbund mit Sam Burckhardt, Bob Stroger & Co. das Album mit dem Titel „Sunnyland“ (Airway Records) ein, auf welchem sie dem anno 1995 verstorbenen Piano-Altmeister Sunnyland Slim die Ehre erweist. Jetzt steht Zora Young und anderen hochkarätigen Musikerkollegen in Basel auf der Bühne.

In ihrer Band agieren Sam Burckhardt, Kenny Smith (er ist der Sohn von Willie „Big Eyes“ Smith; das Basler Publikum kennt ihn sehr gut, denn er hat mit der Band von Hubert Sumlin, Bob Margolin und seinem Vater Willie „Big Eyes Smith“ schon am Basel Blues Festival 2009 für Furore gesorgt) und weitere Koryphäen. Klar schon heute: Das dürfte ein musikalisch intensiver Abend werden.
 

ZORA YOUNG Biography from ALL MUSIC GUIDE, by Linda Seida
 

Even when the Mississippi native shook off her roots at the age of seven to relocate with her family to Chicago, she attended the Greater Harvest Baptist Church and continued to sing gospel. It wasn't until later that she switched over to R&B, and evolved into a powerhouse blues vocalist with three decades of experience behind her. She has performed with a long list of artists, including Junior Wells, Jimmy Dawkins, Bobby Rush, Buddy Guy, Professor Eddie Lusk, Albert King, and B.B. King. Her recording credits include collaborations with Willie Dixon, Sunnyland Slim, Mississippi Heat, Paul de Lay, Maurice John Vaughn, and Hubert Sumlin among others.

Her own recordings as a solo artist include releases from the labels Delmark, Black Lightning, and Deluge. Young has also performed on both stage and television. She is a veteran of more than 30 tours of Europe, and has been a featured performer three times at the Chicago Blues Festival, including headlining this world’s largest blues fest in ’06. She has performed throughout North America, and on stages in Italy, Germany, Belgium, Sweden, France, Switzerland, Greece, Austria, Tai Pei, and Turkey. Her albums include 1991's Travelin' Light from Deluge Records and three releases from Delmark Records, Learned My Lesson in 2000 and Tore Up from the Floor Up in 2005, and her most recent, The French Connection in 2009. Earlier in 2009, she also released Sunnlyand, a tribute to her mentor, the late blues pianist/singer Sunnyland Slim, on saxophonists’ Sam Burckhardt’s Airway label, with special guests Hubert Sumlin, Bob Stroger, Barrelhouse Chuck, and Steve Freund. Zora is also featured on the title cut on Delmark’s 2009 CD and DVD, It Ain’t Over! Delmark Celebrates 55 Years of Blues!